據(jù)三聚磷酸鈉所知現(xiàn)代廢水磷酸鹽回收工藝,通常是將污水中的磷酸鹽還原生產(chǎn)成工業(yè)原料或肥料為目標(biāo)，這使用含磷物質(zhì)以磷制磷。些典型工藝方法包括利用鳥(niǎo)糞石（磷酸銨鎂）回收磷制成肥料、或從污泥焚燒灰中提取磷酸鹽作為工業(yè)原料。

三聚磷酸鈉通過(guò)了解知道利用處理過(guò)的廢水可以用來(lái)來(lái)促進(jìn)植物生長(zhǎng)，也是一種有效的磷酸鹽回收方法（其實(shí)本質(zhì)是一種小規(guī)模“水華”，發(fā)生在污水處理廠(chǎng)）。吸收了磷酸鹽的植物可被作為有機(jī)飼料，用于喂養(yǎng)魚(yú)或動(dòng)物，這套體系通常稱(chēng)之為廢水水產(chǎn)養(yǎng)殖。經(jīng)處理過(guò)的污水可以作為浮萍、藻類(lèi)、蘆葦、海藻、柳樹(shù)等植物的營(yíng)養(yǎng)來(lái)源，典型的用以磷制磷的方法來(lái)回收利用磷，其他如氮、礦物質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)也能作為有機(jī)飼料得到循環(huán)利用。

自然環(huán)境中有許多含磷物質(zhì)，如何以磷制磷一直是一項(xiàng)有實(shí)用價(jià)值的工作。鳥(niǎo)糞石就是這樣一種可以用來(lái)回收磷酸鹽的含磷物質(zhì)，其原理是因?yàn)槔螟B(niǎo)糞石結(jié)晶過(guò)程使磷結(jié)晶去除洗流床反應(yīng)器（FBR）中厭氧消化污泥清液中的磷酸鹽。

如今加拿大、美國(guó)、日本和英國(guó)已經(jīng)建設(shè)和運(yùn)行了一批從生活污水和農(nóng)業(yè)垃圾中利用鳥(niǎo)糞石回收磷酸鹽然后生產(chǎn)為肥料的裝置。雖然鳥(niǎo)糞石回收磷酸鹽成肥料具備明顯的商業(yè)價(jià)值（在英國(guó)，此種肥料市場(chǎng)價(jià)從每噸170–1300鎊不等），但其經(jīng)濟(jì)性仍高度依賴(lài)具體運(yùn)營(yíng)過(guò)程，三聚磷酸鈉比如改進(jìn)生物脫氮除磷工藝、避免有害物堆積問(wèn)題等。實(shí)際進(jìn)展仍然緩慢，因?yàn)檫€沒(méi)有立法強(qiáng)制要求或政府補(bǔ)貼的辦法使污水處理廠(chǎng)進(jìn)行資源回收利用。